Sur le papier, les choses n’ont jamais été aussi belles pour les femmes entrepreneurs. En fait, plus de 11 millions d’entreprises américaines sont désormais détenues par des femmes, employant près de 9 millions de personnes et générant 1,7 milliards de dollars de ventes, selon les données de 2017 de la National Association of Women Business Owners. Ce qui fait qu’entreprendre au féminin ne peut être pris à la légère.
Mais ces chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. Les entreprises appartenant à des femmes sont toujours minoritaires et les obstacles rencontrés par les femmes. Celles-là qui ont adopté l’entreprenariat sont vastes et souvent très différents de ceux rencontrés par leurs homologues masculins. Pour faire la lumière sur certaines de ces disparités, Business News Daily a interrogé les PDG sur les principaux défis auxquels les femmes entrepreneurs sont confrontées et comment les surmonter.
1. Défier les attentes sociales
La plupart des femmes chefs d’entreprise qui ont participé à des événements de réseautage pour ENTREPRENDRE AU FEMININ.
Elles peuvent se rapporter à ce scénario: vous entrez dans un séminaire bondé et pouvez compter le nombre de femmes sur place. Lorsque les entrepreneurs au féminin discutent des affaires avec des cadres principalement masculins, cela peut être déconcertant.
Dans ce type de situation, les femmes peuvent se sentir obligées d’adopter une attitude stéréotypée « masculine » à l’égard des affaires: compétitive, agressive et parfois trop sévère. Mais les PDG au féminin réussies pensent que rester fidèle à soi-même et trouver sa propre voix sont les clés pour dépasser les attentes préconçues.
« Soyez vous-même et faites confiance à qui vous êtes », a déclaré Hilary Genga, fondatrice et PDG de Trunkettes . « Vous êtes arrivé là où vous en êtes grâce au travail acharné et à la persévérance, mais surtout, vous y êtes. Ne vous conformez pas à l’idée d’un homme de ce à quoi un leader devrait ressembler. » Cette vision au féminin doit être adopté par toutes les entrepreneurs au féminin
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2. Faire face à un accès limité au financement
Tous les fondateurs de startups qui se définissent au féminin, ne recherchent pas des investisseurs pour aider leurs entreprises à démarrer et pour ENTREPRENDRE AU FEMININ. Mais ceux qui savent à quel point le processus de pitch peut être difficile.
La mobilisation de capitaux est encore plus difficile pour les entreprises appartenant à un cadre féminin. Un rapport du Babson College de 2014 a révélé que moins de 3% des entreprises financées par du capital-risque avaient des femmes PDG.
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Bonnie Crater, présidente et chef de la direction de Full Circle Insights , a déclaré que les investisseurs en capital-risque ont tendance à investir dans des startups dirigées par des personnes de leur propre « tribu » – par exemple, un investisseur formé à Stanford voudra soutenir les affaires d’un ancien de Stanford. Cela signifie que les entreprises de CR avec des partenaires féminines sont plus susceptibles d’investir dans des startups dirigées par des femmes. Mais selon le rapport Babson, cela ne représente que 6% des entreprises américaines. Les femmes à la recherche d’investisseurs commerciaux devraient renforcer la confiance grâce à une excellente équipe et un plan d’affaires, recommande Crater.
3. Que veulent les investisseurs ?
Les investisseurs recherchent généralement des entreprises qui peuvent augmenter leur valorisation à plus d’un milliard de dollars, a déclaré Crater. « Réfléchissez à la façon de procéder », a-t-elle conseillé. « Si vous avez des experts au sein de votre équipe fondatrice qui peuvent bien exécuter les affaires [opérations], les investisseurs auront confiance en ces personnes. [Vous avez également] besoin d’une bonne adéquation avec le marché des produits. »
Une autre façon de surmonter ce problème consiste à faire en sorte que davantage d’investisseurs féminins s’impliquent mutuellement, a déclaré Felena Hanson, fondatrice du groupe d’investisseurs providentiels Hera Fund et de l’ espace de travail partagé Hera Hub . Selon Hanson, des groupes comme le sien « cherchent non seulement à inspirer et à encourager les femmes investisseurs, mais aussi à développer et à soutenir d’autres femmes entrepreneures par le biais de financements et d’ateliers pédagogiques stratégiques ».
Les femmes entrepreneurs peuvent lever les capitaux nécessaires à leur entreprise en apprenant à demander exactement ce dont elles ont besoin, même si cela signifie demander plus que ce qu’elles veulent.
« Les femmes sont plus conservatrices POUR ENTREPRENDRE AU FEMININ et n’exagèrent pas les projections », a déclaré Gloria Kolb, PDG et co-fondatrice d’ Elidah et mentor au programme d’incubation technologique d’UConn. « Lorsque nous plaçons des investisseurs, nous plaçons souvent des chiffres réalistes. Mais les hommes surestiment et exagèrent si souvent que les investisseurs décomptent souvent les chiffres dès le départ. »
Kolb a expliqué que les investisseurs, qui sont souvent des hommes, supposeront que les femmes entrepreneurs fonctionnent comme les hommes et gonflent leur nombre. Par conséquent, ils fourniront un financement à des niveaux inférieurs à ceux demandés. Les femmes doivent comprendre cette dynamique et aborder leurs terrains en conséquence.
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4. Lutter pour être pris au sérieux
À un moment ou à un autre, la plupart des PDG au féminin se retrouvent dans une industrie ou un lieu de travail à prédominance masculine. Ce qui ne veut pas reconnaître leur rôle de leadership. Alison Gutterman, PDG et présidente de l’entreprise familiale Jelmar , a vécu cette expérience au début de sa carrière.
« En tant que femme entrepreneur dans une industrie dominée par les hommes, gagner le respect a été un combat », a-t-elle déclaré.
Cela a été particulièrement difficile pour Gutterman. Elle qui faisait face à des présomptions selon lesquelles elle vivait de la réputation de son père et de son grand-père.
« J’étais plus que disposé à travailler pour créer ma propre réputation d’être un homme d’affaires travailleur et honorable à part entière ». Tels étaient les mots de Gutterman. « Pour surmonter cela, j’ai dû apprendre à renforcer ma confiance et à surmonter mon auto-discours négatif. »
Ces commentaires négatifs qui se sont accumulés dans votre tête vous empêchent d’atteindre votre plein potentiel, a déclaré Gutterman. Pour les combattre, elle a rejoint divers groupes de femmes entrepreneures.
« Ces groupes m’ont fourni des mentors et des pairs pour m’inspirer, m’ont frappé par la réalité de mes capacités et de mes succès et m’ont aidé à grandir et à apprendre de leurs perspectives et expériences extérieures », a-t-elle déclaré. De ce point de vu, entreprendre au féminin peut se prendre comme un combat, mais tout entrepreneur est un battant !
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5. Posséder vos réalisations pour ENTREPRENDRE AU FEMININ
Les qualités communales et consensuelles encouragées chez les jeunes filles peuvent laisser les femmes ENTREPRENDRE AU FEMININ minimiser involontairement leur propre valeur. Molly MacDonald, fondatrice et PDG de The Mobile Locker Co. , une startup au féminin qui fournit un stockage personnel pour les événements, a déclaré qu’elle avait toujours eu du mal à transmettre sa propre valeur en tant que leader.
« Quand je parle de l’entreprise … je me retrouve toujours à dire » nous « au lieu de » je « », a déclaré MacDonald. « Utiliser la première personne pour discuter des succès me semble comme si je me vantais, et je ne peux pas ébranler l’idée que si quelqu’un sait que c’est juste moi qui contrôle, la valeur de ce que nous faisons diminuera. Au fur et à mesure que je développerai l’entreprise, Je fais un effort pour s’approprier ce que j’ai accompli. «
De même, je conseille aux femmes de reconnaître la valeur de leurs idées créatives.
« J’ai dû me rattraper à l’occasion lorsque j’ai remarqué que je donnais trop sans engagement financier d’un client potentiel », a déclaré Downing. «[Je] recommande aux autres femmes de valoriser également leurs connaissances.»
Sharon Rowlands préside Gannett / USA TODAY NETWORK Marketing Solutions et ReachLocal. Elle a convenu que la confiance est la clé du succès, même lorsque vous êtes confronté à une salle de réunion remplie d’hommes.
« J’avais confiance en mes capacités à gérer l’entreprise », a déclaré Rowlands. « Je me suis juste assuré que toute initiative que j’essayais de faire avancer était étayée par une solide analyse de rentabilisation. Je n’ai jamais été mal préparé pour les questions que je savais venir. »
6. Construire un réseau de soutien
Avoir un réseau de soutien solide est essentiel pour la réussite entrepreneuriale. Il n’est donc pas surprenant que 48 pour cent des fondateurs des femmes déclarent. : « Que le manque de conseillers disponibles et mentors limite leur croissance professionnelle. »
« La majorité du monde des affaires de haut niveau étant toujours dominé par des hommes, il peut être difficile de tracer votre propre voie et de faciliter les introductions et les connexions dans certains des réseaux d’affaires les plus élitistes », a déclaré Hanson. « Comme la plupart des entreprises d’aujourd’hui sont toujours fidèles à la philosophie selon laquelle » ce n’est pas ce que vous savez, c’est qui vous connaissez « , cela peut être un facteur énorme dans votre succès ultime. »
Savoir où trouver le bon réseau d’assistance n’est pas toujours facile. Quelques bons endroits pour commencer comprennent des événements de réseautage axés sur les femmes. Tels sont les missions que les conférences WIN , les événements EWomen Network et Bizwomen se donnent. Il en est de meme – pour les forums et des groupes en ligne créés spécifiquement pour les femmes d’affaires, comme Ellevate Network .
Une fois que vous avez trouvé votre réseau de supporters, n’hésitez pas à demander ce dont vous avez vraiment besoin.
« Demandez souvent et … soyez clair sur ce dont vous avez besoin. Vous ne savez jamais qui a la capacité d’aider », qui relie les entreprises aux femmes qui retournent au travail après une pause ou aux femmes à la recherche d’un nouveaux rôles et avancement.
« Les gens sont plus susceptibles d’intervenir si vous êtes précis sur ce que vous devez faire », a ajouté Swartz. Si vous ne demandez pas, vous n’obtiendrez pas.
7. Concilier vie professionnelle et vie familiale
Les parents entrepreneurs ont une double responsabilité envers leur entreprise et leur famille. Trouver des moyens de consacrer du temps aux deux est très important. C’est la clé pour vraiment atteindre cet équilibre insaisissable entre vie professionnelle et vie privée, a déclaré Genga.
Trouver cet équilibre signifiait quitter un emploi dans l’entreprise et démarrer sa propre entreprise de conseil avant la naissance de son premier enfant.
« Je savais que si j’avais continué à travailler dans le monde de l’entreprise, j’aurais dû faire beaucoup de choix que je ne voulais pas faire », a déclaré Garrett. « Je pense que la culture du travail évolue pour donner plus de flexibilité aux femmes, ce qui est une bonne chose. Mais travailler pour vous-même vous permettra probablement toujours plus de liberté que de travailler pour quelqu’un d’autre. »
8. Faire face à la peur de l’échec
L’échec est une possibilité très réelle dans toute entreprise. Mais Kristi Piehl, fondatrice et PDG de Media Minefield, conseille aux femmes de ne pas laisser leurs insécurités les empêcher de rêver grand. Elle encourage les femmes à traverser les moments de doute de soi auxquels chaque propriétaire d’entreprise fait face et à ne pas attendre la perfection avant de démarrer son entreprise ou de se lancer dans une grande promotion.
L’échec ne doit pas non plus être considéré comme un négatif. Ce n’est pas une excuse pour renoncer à vos objectifs, selon Swartz.
« Quand vous n’entendez pas encore et encore, quand vos plans ne se concrétisent pas ou si vous prenez une décision coûteuse … voyez cela comme un moment d’enseignement », a-t-elle ajouté.
La route du succès est pavée de pertes, de mésaventures et d’erreurs, mais elle peut toujours mener à votre destination tant que vous ne perdez pas de vue votre destination finale.
« Gardez le cap », a déclaré Swartz. « Prenez en compte tous les commentaires. Filtrez le bruit et les opposants. Apprenez de vos erreurs et essayez de ne pas les refaire. Mais quoi que vous fassiez, n’abandonnez pas. »
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A très bientôt.
Fabrice Hochui